D e renome internacional e de tradição secular, o Vinho de Carcavelos detém qualidades reconhecidas e confirmadas pela Carta de Lei de 18 de Setembro de 1908, na qual foi definida a região demarcada, então "formada pelas freguesias de S. Domingos de Rana e Carcavelos, do concelho de Cascais, e pela parte da freguesia de Oeiras que é tradicionalmente reconhecida por produzir vinho generoso", bem como os princípios gerais da sua produção e comercialização. A produção deste vinho situa-se portanto em área situada dentro do território dos municípios de Cascais e de Oeiras, naquela que é a mais pequena região vinícola de Portugal.

No entanto, muito antes, já no séc. XIV, documentos selados com a chancela real, se referiam aos “bem cuidados vinhedos de Oeyras”. Depois, no século XVIII, com a ascensão de Sebastião José de Carvalho e Melo, Ministro do Reino, feito Conde de Oeiras em 15 de Julho de 1759 e posteriormente Marquês de Pombal, o vinho generoso de Carcavelos foi refinado na sua produção, face às qualidades fantásticas da sua quinta em Oeiras.

No último quartel do século XVIII, era já um vinho prestigiado e conhecido das elites europeias. A produção chegou a atingir 3.000 pipas nos primeiros anos de oitocentos, verificando-se intensa exportação, sobretudo através de Inglaterra, para mercados como a América do Norte, Índia e Austrália.

Reza a História que, a atestar a excelência do “Carcavelos”, estará uma valiosíssima oferta de D. José I, Rei de Portugal e dos Algarves, ao poderoso Imperador da China. Pois assim foi: através do embaixador português chegaram às mãos (e à boca) do dito imperador, duas esplêndidas garrafas de vinho “Carcavellos” proveniente da oeirense quinta agrícola do seu 1º ministro, o “ilustrado” Sebastião José. Parece que se seguiram muitas mais!

Porém, nem só de momentos bons viveu o “Carcavelos” pois ao longo da sua já longa existência teve alguns reveses, em virtude das pragas vinhateiras. Foi o que aconteceu décadas mais tarde com a terrível filoxera que assolou o país e quase o extinguiu. Associada a esta desgraça surgiu, na segunda metade do Século XX, a necessidade de urbanizar terrenos e com ela outra terrível praga: a especulação imobiliária!

Na década de 1980, as Quintas da Ribeira, dos Pesos e da Samarra, em Caparide, arriscaram reiniciar nos seus terrenos a prática produtiva interrompida, esforço que a Câmara Municipal de Cascais (CMC) reconheceu, através da respectiva inclusão no Catálogo-Inventário do Património Municipal. Em vista está ainda a implementação de um projecto museológico, através da recuperação e adaptação da adega e respectivos anexos a Museu, apoiando assim a CM Cascais a retoma da produção do vinho generoso, criando rotas enoturísticas no território e associando-se às iniciativas da Confraria de Enófilos do Vinho de Carcavelos.

Por seu turno, a Câmara Municipal de Oeiras tem investido nas últimas décadas verbas consideráveis na preservação e manutenção da vinha já existente na antiga Quinta de Cima, na plantação de nova área e na recuperação do edificado, particularmente no Casal da Manteiga (estrutura do século XVIII integrada na referida quinta), bem como na aquisição de pipas, garrafas e em todos os aspectos administrativos de normalização do processo de produção.

Na sequência deste investimento, e concretamente a partir de 2001, a produção de vinho licoroso de Carcavelos, passou a fazer-se na adega do Casal da Manteiga, sendo a produção partilhada em partes iguais pela autarquia e pelo Instituto Nacional de Investigação Agrária (L-INIA).

Resta dizer que o “Carcavelos” é constituído pelas seguintes castas: Arinto, Galego Dourado e Ratinho, e apresenta uma cor de mel. É fortificado em grande parte com a famosa aguardente da Lourinhã. Evidencia altíssimos padrões de qualidade, e integra com o “Porto”, o “Madeira” e o “Moscatel de Setúbal”, o restrito grupo dos vinhos generosos portugueses, sendo considerado por inúmeros enólogos como um dos melhores aperitivos portugueses e um óptimo digestivo.